Det är inte överdrivet att säga att Yucatáns nordvästra hörn kanske är mer rosa än en Barbiefilm men helt utan plastigheten, klyschorna och glamouren. Här väntar en liten fiskeby, en krokodilfylld mangroveskog och rosa saltlaguner kantade med ännu rosigare flamingos. Att du också hittar fantastisk fisk- och skaldjursmat, paradisstränder och en prisnivå långt under mer kända destinationer gör att staden är väl värd mer än en dagstur. Stanna över natten, stanna gärna flera.

När vi lämnade Teya-stationen i Mérida i vagn 1001 på premiären av det nya tåget Janal, den 23 augusti, var det efter en högtidlig ceremoni. Åtta maträtter som firar regionens gastronomiska historia, kall skummande öl, rund mjuk tequila. En destination förankrad i tre kulturer och en kock som kallar det hela familjestolthet. Det här är historien om Tren Mayas första resa med Janal, det kulinariska tåget mellan Mérida och Izamal där smaklökarna är den verkliga destinationen.

Jag gick helt själv genom djungeln, högt där uppe i trädkronorna hördes prassel, några fåglar flaxade plötsligt i väg och skuggor rörde sig snabbt genom lövverken. Kanske vrålapa? Tjocka rötter korsade den knöliga stigen som brant gick över det sista krönet ut mot den lilla öppningen. Min kompis väntade vid Akropolis, det här var mitt Indiana-Jones-ögonblick. Helt själv i djungeln, helt själv med historien, i naturen där för 3000 år sedan Mayafolket hade utfört handel, ceremonier och vardagsliv.

En vecka, två stjärnor: Yucatán på Michelinkartan
Härom dagen var det min svenska kompis sista kväll i Mérida. Han skulle fortsätta ensam i Mexiko en vecka till, innan resan gick vidare mot kallare breddgrader. Som vanligt avslutade vi besöket med en lite finare middag och den här gången valde han den lilla restaurangen NOL, snett mitt emot Parque Santa Lucía.

Efter tre polisvägspärrar som räddades genom vikingaramsor ("Ro, ro, ro!") kom jag äntligen fram till Edzná — en av mayavärldens mäktigaste ruinstäder, men märkligt nog nästan helt utan besökare. Här kan du vandra helt ostört bland några av den vackraste mayaarkitekturen på hela halvön, i en stad vars rötter sträcker sig ända tillbaka till år 600 f.Kr.