Progreso är fortfarande betydligt mindre polerat än sina mer kända syskon på östkusten, och tar emot en bråkdel av vad exempelvis Cozumel gör. Men det är precis poängen: färre fartyg betyder att du slipper den trängsel, prispress och det slitage som följer med riktig massturism. Stämningen är mer laid back i stället – inte lika skinande eller flashigt, men här finns något annat. Priserna är lägre, och från staden når du med korta dagsutflykter kristallklara cenoter och uråldriga mayastäder djupt inne i djungeln.
Progreso är kanske först och främst känt som en perfekt hamn för att utforska Mundo Maya och den koloniala delstatshuvudstaden Mérida, bara en halvtimme bort. Men just nu sätter hamnstaden egna rekord. Färsk statistik från delstatens turismministerium (Sefotur) visar att 96 kryssningsfartyg lade till här under årets första sex månader, 14,3 procent fler än samma period 2025, med 294 028 passagerare ombord – en ökning med 21,8 procent. Håller trenden i sig väntas Yucatán stänga året med drygt 521 000 kryssningsbesökare. Det är bra för den lokala ekonomin men fortfarande inte för mycket för att bli en ohållbar last.
Enligt turismsekreterare Darío Flota Ocampo är det inte bara dagens lugn som lockar rederierna, utan utbyggnaden av djuphamnen Puerto de Altura. Genom att fördjupa segelrännan och bygga ut kajerna förbereder sig delstaten, under guvernör Joaquín Díaz Menas ledning, på att från 2028 kunna ta emot världens största kryssningsfartyg.
För den som vill stanna längre finns fina alternativ nära: badorterna Sisal och Celestún ligger inom bekvämt avstånd, och till skillnad från Rivieramaya är sargazo inget du behöver tänka på här. Den som bara kommer över dagen hittar en betydligt lugnare strand på andra sidan piren, nästan utan infrastruktur bortsett från en beachclub inkilad mellan gamla och nya piren – och ett perfekt ställe att se pelikanerna vänta på kvällens fångst från de lokala fiskarna. Väster om centrum ligger också den nya Malecón-strandpromenaden, som vaknar till liv när kvällen kommer.
Det betyder inte att Progreso saknar utmaningar. De verkliga problemen ligger på land: kusterosion som drabbar mer avlägsna delar av staden samt centrala Chelem och Chuburná, och en pågående privatisering där förmögna husägare byggt in långa kustremsor bakom privata murar och stängt av allmänhetens tillgång till stranden. Det är hit, snarare än till sargazo, som lokalpolitiken borde rikta blicken.
