Kultur

I Yucatán blommar just nu ett av Mesoamerikas mest mytomspunna träd. När ceibans silkeslena bomull börjar falla är det som om himlen snöar – och för Maya-folket är det betydligt mer än ett botaniskt spektakel.

Glöm den prydliga brittiska skan med sina schackrutor och kostymer. I Mexiko föddes skan på gatan, i studentrevolterna och i de slitna förorterna. Det här är historien om musikstilen som aldrig lärde sig sitta still, om legender som ”El Chino” och om banden som gick från punkig anarki till att bli folkkära ikoner – på gott och ont.

Lucha libre betyder ordagrant ”fri kamp”, men i Mexiko är det ett folkligt spektakel som bär en hel nations identitet på sina axlar. Bakom de färgstarka maskerna döljer sig en unik värld där akrobatik och muskler möter urgammal mytologi och låter kampen mellan gott och ont utspelas inför publiken. Som landets näst största sport efter "futbol" (icke-amerikansk-fotboll) är lucha libre ett kulturellt fenomen som inte bara dominerar arenorna, utan även har inspirerat allt från internationellt mode och gatukonst till modern popkultur.

Den historiska bilden av det antika Mexiko domineras ofta av de monumentala prestationerna hos aztekerna i höglandet och mayafolket i de södra djunglerna. Men den arkeologiska verkligheten avslöjar en långt mer nyanserad och mångpolär värld där en rad sofistikerade kulturer blomstrade under mer än tre årtusenden. Innan Tenochtitlan blev den dominerande kraften i Centralmexiko, och långt innan de klassiska mayastäderna nådde sin kulmen, lade kulturer som olmekerna, zapotekerna och invånarna i Teotihuacan grunden för den mesoamerikanska kosmologin, urbanismen och teknologin. Nu visar nya upptäckter att denna historia är långt mer omvälvande än vi tidigare anat.

Efter den mexikanska revolutionen stod Mexiko inför en enorm utmaning: hur förenar man ett folk där de flesta varken kan läsa eller skriva? Ett av svaren blev konsten. Möt Rivera, Orozco och Siqueiros – de tre giganterna som förvandlade Mexikos offentliga byggnader till gigantiska historieböcker och uppmananingar om att aldrig ge upp.

Julen i Mexiko är en färgstark och hjärtlig period som sträcker sig från december till februari. Upplev en traditionell mexikansk jul fylld av Las Posadas, stjärnformade piñatas, och den sena middagen på Nochebuena. Medan jultomten tagit plats i städerna är det fortfarande de tre vise männen som kröner firandet den 6 januari med Rosca de Reyes och varm choklad. En guide till de unika traditionerna, maten och gemenskapen som gör den mexikanska julen oförglömlig.

Att inreda med mexikanska influenser handlar om mer än bara starka färger. Det är en hyllning till jorden, hantverket och tusenåriga traditioner som möter dagens moderna hem. Från Pueblas glaserade keramik till Oaxacas rökiga lergods – här är guiden till de viktigaste stilarna och regionerna.

Mexiko är ett land där kultur inte är något som visas upp på museum – den är något man lever i, rör sig genom och bär med sig. Från gatans improviserade musik till de stora nationella högtiderna är kulturen både vardaglig och monumental. Det är just den kombinationen som gör Mexiko så fascinerande: det är ett land där det heliga och det lekfulla ständigt möts.